Bill Inmon: Die unglaubliche Biografie des Vaters der Data-Warehouses

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Big Data wird heute von den meisten Unternehmen genutzt, und wir alle nutzen täglich die Datenspeicherung in unserem persönlichen Leben. Doch nur wenige Menschen kennen die Geschichte der Technologien, die ihnen täglich so viel bringen. Genau das ist der Fall beim Data Warehouse und seinem legendären Erfinder Bill Inmon.

Er ist berühmt für seine grundlegenden Beiträge im Bereich des Datenmanagements und hat die Art und Weise, wie Unternehmen ihre Informationen sammeln, speichern und analysieren, völlig revolutioniert. Seine Konzepte und Methoden haben die moderne Data-Warehousing-Industrie geprägt, was ihn zu einer unverzichtbaren Figur in der Entscheidungsinformatik macht. Hier ist seine Geschichte!

Der Werdegang eines amerikanischen Informatik-Enthusiasten

Bill Inmon, mit vollem Namen William H. Inmon, wurde in den 1940er Jahren in den USA geboren. Schon in jungen Jahren zeigte er ein starkes Interesse an Wissenschaft und Technologie. Nach Abschluss seiner Schulbildung setzte er seine akademische Ausbildung in Mathematik und Informatik fort. Sein Abschluss an der Universität Yale legte den Grundstein für seine zukünftige Karriere.

In den 1970er Jahren, als das Konzept des Data Management noch in den Kinderschuhen steckte, begann er an Transaktionsverarbeitungssystemen und Datenbanken zu arbeiten.

Er stellte jedoch fest, dass traditionelle transaktionale Datenbanken zu begrenzt sind, wenn es darum geht, große Mengen historischer Daten zu analysieren. Angesichts dieser Erkenntnis entschied er sich, neue Methoden zur Optimierung des Speicherns und Abrufens von Daten für analytische Zwecke zu erforschen.

Während er für mehrere große Technologie- und Beratungsunternehmen arbeitete, entwickelte er Ideen, die später in Form einer neuen Technologie verwirklicht werden sollten: das Data Warehousing.


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Die Erfindung des Data Warehouse und des CIF-Modells

In den 1990er Jahren formalisierte und popularisierte Bill Inmon das Konzept des Data Warehouse. Es handelt sich um ein zentralisiertes und strukturiertes Datendepot eines Unternehmens, das die Analyse und Berichterstattung erleichtern soll.

Im Gegensatz zu transaktionalen Datenbanken ist dieses System für komplexe Abfragen und historische Analysen optimiert. Dadurch können Unternehmen fundierte Entscheidungen auf der Grundlage konsolidierter Daten treffen.

Nach Inmons eigener Definition ist das Data Warehouse „ein integriertes, nicht flüchtiges, themenorientiertes und zeitvariierendes Datenspeichersystem“. Es bietet also eine einheitliche und kohärente Sicht auf die Informationen innerhalb der Organisation. Diese Definition war grundlegend, um das Data Warehouse von anderen damals existierenden Datenmanagementsystemen zu unterscheiden.

Parallel zu dieser revolutionären Erfindung, die die Welt der Datenspeicherung revolutionierte, führte Bill Inmon auch das Modell der Corporate Information Factory (CIF) ein. Dieses Modell bietet eine ganzheitliche Architektur zur Integration und Verwaltung von Unternehmensdaten. Es ist darauf ausgelegt, alle entscheidungsrelevanten Bedürfnisse einer Organisation zu unterstützen, indem es verschiedene Quellen integriert und leistungsstarke Analysetools bereitstellt. Die CIF umfasst mehrere Komponenten. Das Herzstück des Systems ist das Data Warehouse, in dem die Daten integriert und gespeichert werden.

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Die Data Marts sind spezialisierte Teilmengen des Data Warehouse, die für spezifische analytische Bedürfnisse optimiert sind. Um die Daten aus verschiedenen Quellen in das Data Warehouse zu integrieren, werden ETL-Systeme verwendet: Extraktion, Transformation und Laden. Die Benutzer können dann Berichte erstellen oder komplexe Analysen mit speziellen Tools durchführen. Dieses CIF-Modell hat einen großen Einfluss darauf gehabt, wie Unternehmen ihre Daten verwalten, indem es ihnen eine strukturierte Herangehensweise an die Entscheidungsfindung bietet!

Viele Studien und einflussreiche Veröffentlichungen

Im Laufe seiner Karriere hat Bill Inmon zahlreiche Bücher und Artikel veröffentlicht, um sein Fachwissen und seine innovativen Ideen zu teilen. Eine seiner bedeutendsten Arbeiten ist das Buch „Building the Data Warehouse“, das 1992 veröffentlicht wurde und als unverzichtbare Referenz in diesem Bereich gilt.

Es stellt die grundlegenden Konzepte des Data Warehousing vor und bietet praktische Anleitungen zur Implementierung. Das Buch „Data Architecture: A Primer for the Data Scientist“ behandelt die Prinzipien der Datenarchitektur. Es ist ein sehr interessantes Werk für jeden Data Scientist oder Analysten.

In Zusammenarbeit mit Ralph Kimball schrieb er auch das Buch „The Data Warehouse Toolkit“, das die verschiedenen Ansätze zur Gestaltung von Datendepots vergleicht. Darüber hinaus schrieb Inmon zahlreiche Artikel in Fachzeitschriften und beteiligte sich an der Entwicklung von Standards und Best Practices für die Industrie. Er hat auch eine aktive Rolle bei der Verbreitung seiner Ideen durch internationale Konferenzen und Schulungen gespielt und dabei sein Wissen mit Fachleuten auf der ganzen Welt geteilt …


Data Lake vs. Data Warehouse

Ein Leben unter dem Zeichen der Innovation

Durch seine Beteiligung an zahlreichen bedeutenden Projekten hat Bill Inmon zur Weiterentwicklung des Datenmanagements beigetragen. Zusammen mit mehreren großen Unternehmen hat er Data Warehouses entwickelt und implementiert, die die strategische Entscheidungsfindung verbesserten.

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Diese Projekte umfassten häufig das Sammeln und Integrieren großer Datenmengen, die Erstellung robuster Architekturen und die Optimierung von Berichterstellungsprozessen. Er hat auch eine Schlüsselrolle bei der Definition und Förderung von Industriestandards für Data Warehouses gespielt, die dazu beigetragen haben, Best Practices zu etablieren und Referenzrahmen für Datenmanagementfachleute bereitzustellen.

Dieser Pionier ist auch bekannt für mehrere technische und methodische Innovationen, die das Data Warehousing geprägt haben. Er hat unter anderem fortschrittliche Methoden für ETL entwickelt, um den Prozess effizienter und zuverlässiger zu gestalten.

Er ist auch derjenige, dem wir die Techniken zur Erstellung spezialisierter Data Marts verdanken, die es Unternehmen ermöglichen, auf spezifische analytische Bedürfnisse zu reagieren und gleichzeitig die Integrität und Kohärenz der Gesamtdaten aufrechtzuerhalten. Obwohl Data Warehouses oft periodisch aktualisiert werden, hat Inmon Ansätze erforscht, um sie näher an Echtzeitsysteme heranzuführen und so quasi sofortige Analysefähigkeiten zu bieten.

Ralph Kimball, der große Rivale von Bill Inmon

Einer der bemerkenswertesten Diskussionen im Bereich des Data Warehousing betrifft die unterschiedlichen Ansätze von Bill Inmon und Ralph Kimball. Während Inmon einen Ansatz bevorzugt, der auf einem integrierten Data Warehouse als zentraler Datenbasis beruht, schlägt Kimball einen Ansatz vor, der auf dimensionale Data Marts fokussiert ist.

Bill strebt den Aufbau eines zentralisierten und standardisierten Data Warehouse an, um dann spezifische Data Marts zu entwickeln. Diese Methode begünstigt daher die Konsistenz und Integrität der Daten auf Unternehmensebene.

Sie bietet eine integrierte und kohärente Datenansicht, was für komplexe Analysen und strategische Entscheidungen unerlässlich ist. Sie kann jedoch kostspieliger und zeitaufwändiger zu implementieren sein. Kimball hingegen bevorzugt von Anfang an die Erstellung dimensionaler Data Marts, um sie dann zu einem „virtuellen Data Warehouse“ zu integrieren. Dieser Ansatz wird oft als pragmatischer und schneller in der Umsetzung angesehen.

Seine Implementierung ist schnell und oft flexibler, um spezifische Bedürfnisse zu erfüllen. Sie kann jedoch zu Redundanz und Dateninkonsistenzen führen, wenn sie nicht gut verwaltet wird. Beide Methoden haben die Praxis des Data Warehousing tiefgreifend beeinflusst, und die Diskussion hat das Feld bereichert, indem sie Unternehmen verschiedene Perspektiven und Lösungen geboten hat, um ihre Bedürfnisse zu erfüllen.

Heute verwenden viele Fachleute einen hybriden Ansatz, der Elemente beider Methoden integriert, um ihre jeweiligen Vorteile voll auszuschöpfen.


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Welches Erbe hat Bill Inmon hinterlassen?

Der Einfluss von Bill Inmon auf das Datenmanagement-Feld ist unbestreitbar und dauerhaft. Seine Konzepte und Methoden haben nicht nur die Grundlagen des modernen Data Warehousing gelegt, sondern auch viele Unternehmen beeinflusst.

Das von ihm vorgeschlagene Modell eines zentralisierten Data Warehouse hat es Unternehmen ermöglicht, eine kohärente Gesamtansicht ihrer Operationen zu gewinnen und so tiefere Analysen und fundierte Entscheidungen zu erleichtern. Die breite Akzeptanz seiner Ideen hat viele Branchen verändert, von der Finanz- bis zur Gesundheitsbranche, vom Einzelhandel bis zu den Telekommunikationen.

Zahlreiche Organisationen, die Data-Warehousing-Architekturen auf der Grundlage seiner Prinzipien implementiert haben, konnten massive Verbesserungen in Bezug auf betriebliche Effizienz, analytische Präzision und strategische Reaktionsfähigkeit feststellen.

Viele Fachleute und Akademiker haben die Bedeutung seiner Beiträge anerkannt, und die Zeugnisse seiner Kollegen betonen seine Rolle als Pionier und seinen Einfluss auf die aktuelle Generation von Datenspezialisten. Er hat im Laufe seiner Karriere mehrere Auszeichnungen und Preise erhalten.

Das Data Warehousing hat sich weiterentwickelt, und neue Technologien und Ansätze sind entstanden, wie Cloud Data Warehouses, Data Lakes und Big Data-Plattformen. Diese Innovationen ermöglichen es, viel größere Datenmengen zu verwalten und auf immer komplexere analytische Bedürfnisse zu reagieren, aber sie hätten ohne die von Inmon gelegten Grundprinzipien nie das Licht der Welt erblickt…

Fazit: Bill Inmon, der Mann, der das Datenmanagement revolutionierte

Durch die Erfindung des Data-Warehouse-Konzepts und die Entwicklung robuster Methoden für das Datenmanagement hat Bill Inmon einen unauslöschlichen Eindruck in diesem Bereich hinterlassen. Er hat die Art und Weise, wie Organisationen ihre Informationen sammeln, speichern und nutzen, transformiert, und seine Arbeiten haben die Grundlage für eine gesamte Branche gelegt, während sie weiterhin die aktuellen Praktiken beeinflussen.

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Du weißt nun alles über Bill Inmon. Für weitere Informationen zum gleichen Thema, entdecke unseren umfassenden Artikel zum Data Warehouse und unseren allgemeineren Artikel zum Data Management!